La maladie de Cushing

Le syndrome de Cushing est une maladie relativement répandue chez le chien surtout chez certaines races. Votre chien boit et urine beaucoup ? Son abdomen est distendu ? Son poil est clairsemé ? L'hypothèse d'un hypercorticisme ou syndorme de Cushing doit être envisagée.

La maladie du Cushing ou syndrome de Cushing est une maladie endocrinienne (hormonale) due à une sécrétion importante et prolongée d'hormone (cortisol) issue des glandes surrénales (glandes situées au dessus reins).
L'origine de cette maladie est dans 85% des cas liée à un dérèglement de l'hypophyse (petite glande située sous le cerveau) qui normalement contrôle, entre autres, le travail des surrénales. Dans 15% des cas, il s'agit d'une tumeur des surrénales qui peut être bénigne ou maligne.

Les facteurs favorisant la maladie de Cushing

Le syndrome de Cushing spontané est une maladie des chiens âgés de plus de 10 ans en général.
Les races les plus atteintes sont les caniches, Yorkshires terriers et teckels. Plus de 75% des animaux atteints de maladie de Cushing pèsent moins de 20kg. Le boxer reste cependant une race prédisposée à certaines formes de Cushing.

Les symptômes de la maladie de Cushing

Les principaux symptômes de la maladie sont :

• une augmentation de la prise de boisson et de la quantité d'urines émises (on parle de polyuro-polydipsie)

• de la polyphagie (augmentation de la quantité de nourriture ingérée)

• une fonte musculaire

• une distension abdominale (ventre qui se relâche et pend)

• de la fatigabilité

• une perte de poils bilatérale, un amincissement et éventuellement une calcification de la peau (et quelquefois une hyperpigmentation)

Le diagnostic de la maladie de Cushing

Le diagnostic est confirmé en réalisant des dosages sanguins du cortisol plasmatique, avant et après avoir fait une stimulation des surrénales à l'aide de l'hormone hypophysaire contrôlant ces glandes (l'ACTH).
On peut aussi réaliser un test de de la production de cortisol, doser le cholestérol et la glycémie qui sont tous des paramètres à prendre en compte lorsque l'on suspecte cette affection.

Le traitement de la maladie de Cushing

Il existe un médicament destiné aux chiens souffrant de syndrome de Cushing. Une fois le chien stabilisé, les contrôles sanguins sont ensuite plus espacés.

Dans tous les cas,  le traitement doit être effectué à vie, et le chien doit être régulièrement contrôlé, afin de voir si son Cushing est réduit et stabilisé.
Le traitement chirurgical consiste, lorsqu'il existe à enlever la glande surrénale atteinte. En cas de Cushing hypohysaire, une hypophysectomie (retrait de l'hypophyse) et ou une radiothérapie peuvent parfois être envisagées.